専門委員会成果物
システムの機能を表現する方法的記載を含むシステムクレームは不明確として特許無効とした地裁判決を棄却した事例
CAFC判決 2017年10月30日MasterMine Software, Inc. v. Microsoft Corporation
［経緯］
MasterMine Software, Inc.（MM社）は，顧客関係管理アプリケーションに関する２つの特許を所有しており，MM社はこの特許侵害を理由としてMicrosoft Corporation（MS社）を地裁に提訴した。 MS社は，当該特許のシステムクレームは不明確であるとして特許無効を主張した。地裁は，MS社の主張に同意し，IPXL判決（IPXL Holdings, L.L.C. v. Amazon. com, Inc. 430 F.3d 1377（Fed. Cir. 2005））を 引用して，１つのクレームに，不適切に２つの異なる主題（装置と方法）を記載したクレームは不明確であるとして，当該特許を無効とする判決を下した。MM社はこの判決を不服として控訴した。［CAFCの判断］
CAFCは，地裁の判断を誤りとして，地裁の判決を取り消した。CAFCは，IPXL判決は，１つのクレーム内で，装置と，装置を使用する方法との双方をクレームした場合，装置を製造する行為が侵害なのか，クレーム記載の方法で装置を使用する行為が侵害なのか， 不明確であると述べている一方，本事件における当該特許のクレームは，この問題を提起していない，とした。つまり，当該特許のクレームは，クレームされたシステムの能力を表現するために， 機能的文言を使用しているのであって，このようなシステムを製造・使用・販売等する行為が侵害であることは明らかである，とした。
CAFCは，当該特許のシステムクレームは，当業者に妥当な確実性をもって発明の範囲を知らせているため，不明確で無効とした地裁の判決を棄却した。
（岩田 史子）
