マイクロバイオームの知財戦略

　マイクロバイオーム（以下、「MB」と称する）は微生物叢（そう）とも呼ばれ、人体などに生息する多様な微生物の集団である。これらの微生物は人体の健康に密接に関係しており、医薬品の新しいモダリティとして注目されている。
　本稿では、MBを活用した医薬品及び食品の特許ポートフォリオを調査し、特許を主とする知財戦略について考察する。医薬品分野では、健康なドナーから集めた便由来の腸内微生物を患者に移植するFMT（Fecal Microbiota Transplantation）と 、特定の細菌を単離し、培養してから投与するLBPs（Live Biotherapeutic Products）の2種類について検討した。食品分野ではサプリメントを提供する企業について検討した。本稿では、特許戦略として、特定の菌株やその用途、製法に関する特許を取得し、多層的な特許ポートフォリオを構築することが重要であること、また、ブランド化や商標の活用が模倣を防ぐための有効な手段であることを提言する。