企業と商標のウマい付き合い方談義

 　本書は，発明推進協会の月刊誌「発明」に連載中の同名記事をベースに編纂されたものである。まえがきで「本当は企業同士でしたくてたまらなかった…（中略）…会話を，紙上で再現」と述べられている通り，全編対話形式が採用されており，著者と編集部が商標業務の現場の悩みや判断の難しさについて語っている。
　企業活動において商標はブランド価値の根幹をなす重要な資産であることは言うまでもない。しかし，商標業務は特許業務に比べ発生頻度が低いことから，担当者が少なく属人的になりがちで，判断基準やテクニックといったノウハウの共有化が難しいという課題を持つ企業は少なくないと思われる。そのため「どこまで出願すべきか」や「どこまで調査すべきか」などの悩みを抱える商標担当者の姿も想像に難くない。
　本書では，企業の知財業務に長年携わってきた著者が，商標実務のリアルと本質に寄り添い，現場の課題や悩みに対し，自身が蓄積してきた知識やノウハウをもとに，考え方のヒントを惜しみなく提供している。例えば「何を出願し，何を出願しないか」という線引き，「他人とカブりやすい商標」の見極め，「短期間しか使わない商標を登録すべきか」など，現場で直面する様々な疑問に対して，単にリスクを極小化することを考えるだけではなく，事業規模や使用期間，商慣習，文化，トレンド，需要者層など，各種の要素を総合的に考慮する重要性を説いている。また，商標担当者が経営層や事業部門の意向と合理的判断の間で板挟みになる状況のように，企業内で起こりがちな意思決定の現実にも鋭く切り込み，企業知財部の葛藤をユーモアも交えた軽妙な掛け合いで描写している部分など，読者は「あるある」と共感しながら，実務に役立つ知恵を身に付けられる内容となっている。
　本書には，商標法や商標制度自体の解説はほとんど記載されていないが，教科書や法令集では決して学べない商標業務の現場の機微に通じたノウハウが，調査・出願・使用・トラブル対応など各種の観点から盛り込まれている。かつ，各テーマについてイメージを助けるイラストや，事例を紹介する図表も多く示されており理解しやすくなっている。そして何より，全体を通してフランクな口調（時にはタメ語）でのテンポの良い対話が読んでいて楽しい。初学者からベテランまで，商標業務に携わる幅広い層のビジネスパーソンにとって実務に役立つのみならず，仕事の合間に手に取ってリフレッシュするのにもお薦めの一冊である。

（紹介者　会誌広報委員　Ｈ．Ａ．）